民间故事：书生到尼姑庵讨水，小尼姑当即说道：水多得很

七月流火的天儿，日头毒得能晒化石板路。柳三公子抹了把额角的汗，青衫子早让露水给洇透了，黏在身上活像层蜕不下来的蛇皮。他踮脚望了望前头蜿蜒的山道，喉咙干得直冒火，忽听得林子里传出叮叮当当的铜铃声。

"这荒山野岭的，莫不是遇上狐仙了？"柳三公子自嘲地笑笑，正待要往树荫下歇歇脚，忽听得个脆生生地声音："这位相公，可是要讨水喝？"

拨开垂柳帘子，露出张白净的小脸来。不过十四五岁的年纪，穿着素白僧衣，袖口用青线绣着朵半枯的莲花。柳三公子忙作了个揖："小师父慈悲，可否讨碗水喝？"

小尼姑眼珠儿一转，嘴角翘得跟月牙似的："水多得很，随我来。"她转身时僧袍下摆扫过枯叶，露出半截红绳系着的银铃铛，叮铃一声，惊飞了枝头的山雀。

禅房比外头看着还破败，墙皮簌簌地往下掉，供桌上竟摆着半拉吃剩的桃儿。小尼姑从粗陶罐里舀了碗水，柳三公子刚要接，忽听得里屋传来咳嗽声，像老猫抓挠锦缎似的刺耳。

"师太染了风寒，见不得风。"小尼姑挡在珠帘前头，手腕上的银铃铛晃得人眼花，"相公且慢用。"那水竟带着股子檀香味，柳三公子抿了一口，后脊梁突然窜起股子寒意——这哪是水，分明是泡过经年的陈茶！

外头忽地起风了，吹得纸窗哗哗作响。柳三公子瞥见供桌下头压着张黄符，朱砂写的咒文被水渍晕开了，活像条盘着的毒蛇。他正待细看，小尼姑突然伸手拽住他袖口："相公可是要去后山？"

"后山有座龙王庙，求雨最是灵验。"小尼姑说话时，窗外的乌鸦扑棱棱飞走了，"只是这山路难走，相公不如在庵里歇歇脚。"她说话时，柳三公子闻到股子若有若无的香气，像是新蒸的槐花糕，又混着腐木的味道。

柳三公子心里咯噔一声，想起临行前母亲给的锦囊。里头装着三枚铜钱，说是遇着邪祟便撒在地上。他悄悄摸向腰间，却摸了个空——锦囊不知何时让人给割了去！

"小师父可知附近有个姓胡的神医？"柳三公子强作镇定，"家母病重，特来求医。"话刚出口，里屋的咳嗽声突然停了，接着传来木鱼声，一下一下敲得人心里发慌。

小尼姑脸色倏地变了，白得跟纸钱似的。她手腕上的银铃铛无风自动，叮叮当当响成一片。"神医……神医早死了。"她说话结巴起来，"去年冬月就让狼给叼走了，只剩下一堆白骨……"

柳三公子心里一紧，想起昨儿在茶棚听人说的闲话。说是后山闹鬼，夜半常听见女人哭声。他刚要开口，忽听得外头传来脚步声，沉得像是棺材板砸在地上。

"妙音，又在和生人嚼舌根？"珠帘后头闪出个老尼姑来，满脸皱纹里嵌着煤灰，活像尊被雷劈过的佛像。她手里攥着串紫檀佛珠，每颗珠子上都刻着张扭曲的人脸。

柳三公子刚要行礼，老尼姑突然厉声喝道："跪下！"佛珠上的人脸竟齐刷刷睁开眼，眼珠子里淌出殷红的血泪。柳三公子只觉双腿发软，不由自主地跪倒在地。那老尼姑冷笑一声："施主身上，怎的有股子死人味？"

小尼姑突然扑过来，抱住老尼姑的腿："师父，他……他是来求水的。"老尼姑抬腿将她踹开，僧袍下露出双三寸金莲，指甲盖涂着猩红的丹蔻。"水多得很，就怕你喝不下。"她突然掐住柳三公子的下巴，逼他张嘴。

柳三公子只觉喉头一凉，那碗泡着陈茶的水竟被灌了进来。他拼命挣扎，却见老尼姑的佛珠越收越紧，勒得他脖颈生疼。恍惚间，他看见供桌上的黄符无火自燃，化作一缕青烟钻进了小尼姑的眉心。

"咣当"一声，铜盆砸在地上。柳三公子睁开眼，发现自己躺在柴房里。月光从破窗棂漏进来，照见小尼姑蹲在墙角，正用银铃铛逗弄只黑猫。那猫儿眼睛绿莹莹的，像两团鬼火。

"你……你究竟是谁？"柳三公子想起身，却发现四肢被麻绳捆得结结实实。小尼姑回过头来，嘴角挂着血，笑起来像裂开的瓷娃娃："我是妙音啊，龙王庙前求来的。"她突然扯开僧袍，露出心口处绣着的朱砂符——那分明是座坟茔的模样！

柳三公子正要惊呼，柴房门突然开了。老尼姑拄着拐杖走进来，佛珠上的血泪滴在地上，冒起股子青烟。"时辰到了。"她枯瘦的手指掐了个诀，柳三公子只觉天旋地转，眼前的禅房竟变成了座破庙，供桌上摆着具漆棺，棺头贴着张泛黄的符纸，上书"胡氏女之灵位"。

"三十年前，有个姓胡的姑娘在这庙里悬梁。"老尼姑的嗓音突然变得尖利，"她肚子里怀着野男人的种，怕被家里浸猪笼。"小尼姑突然尖叫起来，声音活像被掐住脖子的母鸡。黑猫"嗖"地窜上房梁，撞得灰尘簌簌直落。

柳三公子突然想起母亲的话："后山有个胡神医，专治疑难杂症。"他浑身发冷，终于明白那锦囊里的铜钱为何会不翼而飞——怕是早被这对师徒给盯上了！

"你们……你们究竟要怎样？"柳三公子挣扎着，麻绳勒进肉里，渗出丝丝血珠。老尼姑突然扯开供桌上的黄布，露出个玉匣子来。匣子里躺着枚铜镜，镜面蒙着层厚厚的灰，映出张扭曲的人脸。

"照照吧，看看你的前世今生。"老尼姑将铜镜塞给柳三公子。镜中映出的竟是个穿红嫁衣的女子，肚子高高隆起，正在梁上系白绫。柳三公子惨叫一声，铜镜落地摔成两半，露出里头藏着的黄符，上书"转世偿债"。

小尼姑突然扑过来，一口咬住他的手腕。柳三公子只觉血往喉咙涌，眼前发黑。恍惚间，他看见母亲躺在病床上，床头摆着那枚失踪的铜钱，上面赫然刻着"胡"字。

"慢着！"庙门突然让人踹开，月光底下晃进来个佝偻身影。老叫花子拎着打狗棍，破袄襟上别着三枚铜钱，叮铃当啷响得瘆人。"你这老尼姑，又骗人来偿命不成？"

柳三公子眼瞅着那铜钱眼熟，可不正是母亲给的那三枚？老尼姑脸色忽青忽白，佛珠上的血泪凝成血珠往下滴。"我道是谁，原是城隍庙前讨饭的陈瘸子。"她冷笑一声，拐杖往地下一顿，供桌上的长明灯"噗"地灭了。

小尼姑突然发出野猫似的嚎叫，抱着脑袋满地打滚。柳三公子这才瞧见，她后脖颈上印着块青斑，活脱脱是只黑手印。老叫花子突然蹿过来，打狗棍往那黑手印上一戳，小尼姑惨叫一声，竟昏死过去。

"这是阴间索命的印子。"老叫花子啐了口唾沫，"这妮子早该投胎了，硬让老尼姑用邪术拘着。"他说着从怀里掏出个黄布包，抖开竟是柳三公子丢的锦囊。三枚铜钱落在地上，当当当转了三圈，指着庙后头的土坑。

老尼姑突然怪笑起来，整张脸皱得像晒干的橘子皮。"三十年前，胡家丫头在这庙里上吊，肚子里揣着柳家的种。"她枯瘦的手指戳着柳三公子的眉心，"你爹造的孽，合该你来偿！"

柳三公子脑子里轰地一声，想起离家时母亲欲言又止的模样。老叫花子突然拽住他胳膊："别听这老虔婆胡咧咧，你爹当年救过胡神医的命，这因果早该了了。"他说着掏出块玉佩，上头刻着个"柳"字，边角沾着暗红的血渍。

老尼姑眼神突然直了，佛珠上的血泪淌成血河。"原来是你！"她尖叫着扑来，老叫花子抄起打狗棍迎上。两人斗得庙里飞沙走石，柳三公子趁机去翻那玉匣子。匣底压着封信，墨迹洇得模糊，依稀辨得"胡氏女遗书"几个字。

"快走！"老叫花子突然大喊，打狗棍"咔嚓"劈在供桌上。柳三公子抓起信就往庙外冲，冷不防被门槛绊了个趔趄。再抬头时，老尼姑竟站在面前，满脸血污，手里攥着那三枚铜钱。

"你爹欠的债，你逃不掉！"她嘶吼着将铜钱按在柳三公子胸口。柳三公子只觉浑身发烫，眼前浮起幻象：穿红嫁衣的女子悬在梁上，肚腹隆起，脚下踩着个襁褓。那襁褓里啼哭的婴孩，竟生着和他一模一样的眉眼！

"不是这样的！"柳三公子惨叫一声，胸口的铜钱突然灼如炭火。老叫花子冲过来，打狗棍"咚"地砸在老尼姑天灵盖上。她晃了晃，竟露出个诡异的笑，身子慢慢化作团黑烟，只余下佛珠上的血泪还在地上淌。

小尼姑突然醒了，眼神清亮得吓人。她指着老尼姑消失的地方："她早死了，三十年前就吊死在那梁上。"柳三公子顺着她手指望去，果见房梁上悬着段白绫，年头久了，早和木头长在一起。

老叫花子突然跪倒在地，冲那白绫磕了三个响头。"胡家姐姐，您的冤屈，今儿个总算了了。"他说着掏出块蓝布帕子，里头包着截脐带，"这是当年您托我埋的，说等孩子长大成人，自会来寻因果。"

柳三公子颤抖着接过脐带，那上头竟用朱砂写着他的生辰八字。老叫花子叹口气："你爹当年和胡神医是至交，胡姑娘有了身孕，你爹却要去京城赶考。她等啊等，等来的却是柳家要和王家结亲的消息……"

柳三公子跌跌撞撞冲出庙门，月光下，后山的小路蜿蜒如蛇。他忽然想起离家时母亲说的话："你爹当年对不住胡家，你去后山寻神医，顺带……"母亲没说完的话，此刻像根刺扎在心里。

"公子留步！"小尼姑追出来，腕上的银铃铛叮铃作响。她怀里抱着个襁褓，里头竟是个女婴，睡得正香。"这是胡姑娘的孩子，三十年前就该投了胎的。"她说着将襁褓塞给柳三公子，"你带着她，去城隍庙找陈瘸子，他能保你们周全。"

柳三公子刚要开口，忽听得山道上传来马蹄声。老叫花子脸色大变："是阴兵借道！快躲进庙里！"可那庙门不知怎的，竟死活推不开。柳三公子回头望去，月光下，一队黑影正往这边飘来，马蹄声夹杂着锁链响，阴森得瘆人。

"快趴下！"老叫花子突然拽倒众人。柳三公子刚趴在地，就觉有股阴风擦着脊梁骨过去。再抬头时，阴兵竟绕开了他们，直奔后山而去。老叫花子吐口气："这是胡姑娘的冤魂引来的，她这是要……"

话没说完，小尼姑突然尖叫起来。柳三公子回头望去，只见她心口处的朱砂符正在流血，活像朵盛开的彼岸花。女婴突然啼哭起来，哭声竟和当年胡姑娘上吊前的呜咽一模一样。

"快跟我来！"老叫花子抄起打狗棍，带着众人往山后跑。绕过几块乱葬岗，眼前竟出现座破祠堂，门楣上悬着"胡氏宗祠"的匾额。老叫花子掏出钥匙开了锁，祠堂里供着个牌位，上书"胡氏含冤女之灵位"。

"把孩子放这儿。"老叫花子指着供桌前的蒲团。柳三公子刚放下襁褓，女婴突然不哭了，竟冲着牌位咯咯笑起来。小尼姑突然跪下，额头触地："师父，弟子给您送魂来了。"

柳三公子这才瞧见，她僧袍下露出截红绳，系着个玉锁片，上头刻着"胡"字。老叫花子叹口气："这妮子原是胡姑娘的侄女，当年被老尼姑拘了魂，顶替胡姑娘守着这庙。"

外头突然传来鸡叫声，天快亮了。老叫花子从怀里掏出本黄历，翻了翻："今儿个宜安葬，忌出行。"他说着将脐带和玉锁片放在牌位前，"该了结的，今儿个都了结了吧。"

柳三公子刚要问个究竟，祠堂外头突然传来喧闹声。一群差役举着火把闯进来，为首的正是在京城当官的柳家大少爷。"三弟，你可算回来了！"他冲着柳三公子作揖，"母亲病重，特让我来寻你。"

柳三公子心里咯噔一声，想起母亲床头的铜钱。老叫花子突然挡在他身前："柳大公子，三十年前的债，今儿个该算算了吧？"他说着从怀里掏出封信，正是柳三公子在庙里找到的那封。

信上墨迹斑驳，写着："妾身胡氏，含冤而死，愿来世化作厉鬼，也要讨回公道。柳郎负我，愿其子孙世代不宁……"落款处按着个血手印，和柳三公子胸口的胎记一模一样。

柳大少爷脸色煞白，扑通跪倒在地。原来当年柳父与胡姑娘私定终身，却因家道中落，被迫娶了王家小姐。胡姑娘有孕在身，却被柳家拒之门外，羞愤之下悬梁自尽。柳父愧疚难当，临终前留下遗言，要柳家世代供着胡姑娘的牌位。

"三弟，你……你可是……"柳大少爷指着襁褓里的女婴，手抖得跟筛糠似的。柳三公子突然明白过来，那女婴竟是他同父异母的妹妹！

老叫花子叹口气："当年胡姑娘临死前，求我将孩子送出城。谁成想半道上遇着老尼姑，硬说这孩子是孽障，要溺死在尿桶里。"他说着指指小尼姑，"亏得这丫头拼死护着，才保下这条小命。"

天光大亮时，胡氏宗祠里跪了一地人。柳三公子抱着女婴，听着老叫花子念经超度。小尼姑跪在牌位前，僧袍上的血泪凝成朵朵红花。柳大少爷突然站起来，从怀里掏出把匕首："胡姑娘，柳家对不起你……"

"且慢！"老叫花子突然喝住他，"这债，不该由你来还。"他说着指指柳三公子，"三十年前种下的因，合该由他来结果。"

柳三公子怀里突然一沉，女婴竟冲着他笑起来，眉眼像极了胡姑娘。他忽然想起老叫花子的话："胡姑娘的冤魂不散，是要等孩子长大，亲手了结这段因果。"

"孩子，你叫啥名？"老叫花子突然问女婴。那孩子竟开口说话："我叫胡柳儿，来找爹爹还债。"祠堂里所有人倒抽冷气，柳三公子只觉怀里的孩子重若千钧。

小尼姑突然站起来，僧袍无风自动，露出心口处的朱砂符。那符竟慢慢化作个"冤"字，渗出血来。"师父，弟子该去投胎了。"她冲老叫花子磕了个头，转身走向祠堂外的阳光。

柳三公子刚要追，老叫花子拽住他："每个人都有自己的路要走。"他说着将脐带系在女婴手腕上，"这孩子，合该是你柳家的劫，也是你柳家的福。"

柳三公子抱着胡柳儿走出祠堂时，山道上开满了野菊花，黄灿灿的像撒了满地的金箔。他忽然想起离家时母亲的话："后山有个胡神医，专治疑难杂症……"原来，母亲早知一切，只是等着他来解开这段因果。

"三弟，跟哥哥回家吧。"柳大少爷红着眼眶，"母亲……母亲她……"

"大哥，我得先去个地方。"柳三公子望着山下的官道，怀里胡柳儿突然指着前方："爹爹，那儿有个神医，能治好奶奶的眼疾。"

山风卷起他的青衫，柳三公子忽然明白，这趟后山之行，原是为了了结三十年前的债，也是为了开始一段新的缘。他抱着孩子，大步往山下走去，身后祠堂里的木鱼声渐渐远去，混着老叫花子的诵经声，在晨雾里飘散开来。